柳川クリニック　医療新聞

病変部位を実際に映し出す画像診断は今後ますます発達することでしょう。
磁石の力（磁力）で映し出すMRIがもっともっと応用されるのではないでしょうか。

ところで皆さんは究極の癌の診断はどういうものだとお考えですか。
それは血液、尿、便といった簡単に取れるものから癌を早期発見することです。
実際そうした診断を目指して癌研究は行われています。
皆さんも「腫瘍マーカー」という言葉を聞いたことがあるでしょう。
現在あるほとんどの腫瘍マーカーは診断には役立たないのです。
診断として使えるのは前立腺癌のPSAと肝癌のAFPくらいでしょう。
CEAやCA125など有名なマーカーはあくまでも手術後の経過観察の指標としては有用ですが、診断的な意義は否定されています。

しかし将来は、血液10ccを採って機械に入れると自動的に癌のできている臓器が分かるというようになるかも知れません。
しかも早期癌のうちに分かるようになれば、かなりの癌が治せることになるでしょう。
このことが現実のものとなるためには、まだまだ時間がかかりそうです。

新聞や雑誌などに遺伝子診断の話が時々載っています。
その記事を読むとあたかも生まれた直後に将来わずらう病気が全て分かるようになるような書き方のものもあります。
つまり、遺伝子を調べればいくつでどんな癌になるかまで分かるというようなものですが、
癌は習慣病の一つだということを忘れないで下さい。
全く同じ遺伝子を持つ双生児でも、育つ環境が違えばなる病気だって違うであろうことは想像できると思います。
癌の発生も、食生活や酒・たばこといった嗜好品ととり方で変わってきます。
したがって、癌の発生を起こしやすいかという傾向を遺伝子である程度判断できるようにはなるかもしれませんが、癌の発生そのものを予測することは不可能でしょう。

癌は早い段階で見つけなければなりません。
早期癌は無症状のことがほとんどですので、検診としての検査によって見つけられなければいけないのです。
検診の検査は「なるべく安く、早く、楽に」ということが原則になりますので、
血液検査で早期癌の診断ができるようになることがやはり理想でしょう。
しかしそれはまだまだ先のことになりそうですから、今ある検査を定期的に受けることしかないと思います。